Sri Lanka Reizen

Anuradhapura - Sri Lanka

De heilige stad Anuradhapura is een van de belangrijkste bezienswaardigheden op het eiland. Het hedendaagse Anuradhapura is de hoofdstad van de Noordelijke Centrale Provincie. De stad biedt weinig mogelijkheden voor een interessant verblijf. Om deze reden wordt de stad vaak bezocht vanuit de plaatsen Dambulla of Habarana. Het zijn de ruïnes ten noorden en westen van de stad, die een bezichtiging meer dan waard zijn. De stad werd in de 5e eeuw voor Christus gesticht en was ongeveer 1400 jaar de hoofdstad van Ceylon. Na een Indische invasie verschoof de macht uiteindelijk naar Polonnaruwa en werd de stad opgeslokt door de jungle. Tegenwoordig is de oude stad een belangrijk pelgrimsoord voor Boeddhisten omdat hier de heilige Bodhiboom (boom der Verlichting) staat. De boom is een afstammeling van de boom waaronder Boeddha de Verlichting ofwel het Parinirvana bereikte. De boom is meer dan 2000 jaar oud en daarmee de oudste boom ter wereld. Tussen de ruines van de stad staan enkele dagoba’s waarvan de Abhayagiri Dagoba 75 meter boven het omringende landschap uitsteekt. De witte dagoba van Ruvanvelisaya wordt omringd door een muur van olifanten. Andere bezienswaardigheden zijn de waterreservoirs, het Boeddha beeld Samandhi, daterend uit de zesde eeuw, het archeologisch museum en het Loha Prasada (het bronzen paleis). Vandaag de dag doen alleen de 1600 stenen pilaren nog herinneren aan het gigantische paleis dat hier ooit stond. Elf kilometer van Anuradhapura ligt de heilige plaats Mihintale. Het verhaal gaat dat koning Tissa in 247 voor Christus hier een ontmoeting had met Mahinda, de zoon van de Indiase keizer Ashoka. Koning Tissa werd tijdens deze ontmoeting bekeert tot het Boeddhisme.