Reizen tijdens COVID-19 door (onontdekt) Thailand
11/8/20
* update 22-11-2021
Thailand staat bekend als één van de populairste vakantiebestemmingen. Het land heeft veel te bieden voor zowel reizigers die voor het eerst kennis maken met Azië als voor reizigers die er al eens zijn geweest.
Menig toerist slaat plaatsen als Bangkok, Chiang Mai, Phuket en Koh Samui niet over, waardoor het hier vaak drukker is dan elders. Wat bezoekers doorgaans niet weten is dat Thailands ware gezicht een hele andere kant laat zien. Thailand is het land van tradities, bijzondere gewoontes en talloze onontdekte plekken.
In mijn blog vertel ik (Thailand-specialist Floor) meer over het actuele reisadvies van Thailand en wat mijn favoriete rustige plekken in Thailand zijn. Thailand is er klaar voor om weer toeristen te ontvangen!
Actueel reisadvies Thailand
De regering van Thailand heeft proactief gehandeld tijdens de uitbraak van COVID-19 en heeft daarom relatief weinig te maken gehad met het virus.
De grenzen van Thailand zijn weer open en reizen is dus weer mogelijk. Wij houden de situatie nauwlettend in de gaten. Voor het actuele reisadvies van Thailand adviseer ik je om onze betreffende pagina door te lezen.
Reizen door onontdekt Thailand
Nu we weten dat Thailand niet ernstig is getroffen door COVID-19, geeft dat ons al een veilig reisgevoel. Ik geef je graag een aantal tips om reizen door Thailand nóg fijner te maken.
Zoek een balans tussen de highlights en de onontdekte plekken
De meeste reizigers kiezen voor het geijkte rondje bij een eerste kennismaking met Thailand (bijvoorbeeld Bangkok, Kanchanaburi, Ayutthaya, Chiang Mai en een paradijselijke afsluiter op één van de eilanden).
Een fantastische reis natuurlijk, maar zelf ben ik (Floor) altijd meer fan geweest van een balans tussen highlights die je niet mag overslaan (zoals Bangkok) en het verkennen van onontdekte plekken in Thailand.
Hiermee leer je authentiek Thailand kennen en heb je aan het thuisfront indrukwekkende verhalen te vertellen. Vooral als je tegen ze zegt dat je bijna geen toeristen bent tegengekomen. ‘Is dat wel mogelijk in Thailand?’, vragen ze dan. ‘Dit is zeker mogelijk in Thailand, als je maar af en toe van het standaard rondje afwijkt!’
Voor mij was de overnachting in Wang Nam Mok Homestay een bijzondere ervaring. Ik werd verwelkomd door eigenaar Tin en rondgeleid door het dorpje, waar ik kennis maakte met de inwoners en veel enthousiaste kindjes.
’s Avonds stond er een traditionele ‘Baci ceremonie’ op het programma en de dag erna heb ik een bloemstuk gemaakt en dit geofferd bij een lokale tempel. Voor mij was deze overnachting een onvergetelijke en unieke ervaring! En een leuke bijkomstigheid: ik was de enige toerist!
Mijn favoriete plekken in Thailand - weg van de menigte
Na de uitbraak van COVID-19 vind ik reizen buiten de gebaande paden belangrijker dan ooit. Natuurlijk heeft Thailand, net als alle andere landen, drukke gebieden.
Wat veel reizigers echter (nog) niet weten, is dat een groot deel van Thailand ongerept is en er een schat ligt aan verborgen plekken, weg van de drukte en buiten de gebaande paden.
1. Noordoosten van Thailand: Isaan regio
Op dit moment bezoekt nog geen 10% van de buitenlandse toeristen de Isaan regio. Geheel onterecht, want hier maak je kennis met authentiek Thailand.
In deze omgeving vind je tal van rustige dorpjes waar de tijd nog stil staat (én waar weinig toeristen zijn), groene rijstvelden, prachtige natuur en vele bijzondere tempels.
Over de jaren heen heb ik een aantal keer de Isaan regio bezocht. Ik neem je graag mee naar mijn favoriete plekken, die nog niet drukbezocht zijn:
Khao Yai National Park: dit oudste nationale park van Thailand is niet geheel onbekend onder toeristen, maar desalniettemin raad ik het (nog steeds) aan. Tijdens een jeep- en wandelsafari ga je op zoek naar o.a. gibbons, apen, zwijnen, herten, gaurs, diverse vogelsoorten (waaronder neushoornvogels) en misschien spot je zelfs olifanten en beren!
Deze regio staat ook bekend om de wijngaarden. Op korte afstand van het Khao Yai National Park liggen enkele goede wijngaarden. Zelf heb ik PB Valley Khao Yai Winery bezocht en ook over GranMonte Asoke Valley hoor ik veel positieve verhalen. Na een safari in Khao Yai genieten van een wijnproeverij? Ik zeg: doen!
- Wang Nam Mok Homestay: dit is de eerdergenoemde homestay waar ik heb overnacht. De homestay ligt in een klein lokaal dorpje, op ongeveer 1,5 uur rijden van Nong Khai.
Phimai: een gezellig plaatsje met één van de mooist overgebleven tempelruïnes uit de Khmer-tijd. Het is ook de moeite waard om naar Sai Ngam te fietsen (op ongeveer twee kilometer buiten de stad); hier staat de oudste en grootste banyan boom van Thailand!
Chiang Khan: dit vind ik misschien wel het leukste plaatsje van heel Thailand! Chiang Khan ligt aan de Mekong rivier en staat vol met teakhouten huisjes, guesthouses, restaurantjes, marktkraampjes, koffiebarretjes en winkeltjes. Langs de oever van de Mekong fietsen is hier een must-do! Beloon jezelf daarna met een lekkere ijskoffie. Het plaatsje staat verder bekend om de offerronde van de monniken. Elke ochtend lopen tientallen monniken door de straten van Chiang Khan, waarbij zij eten ontvangen van de inwoners.
Tip: reis je in de maanden december - februari? Maak dan zeker een stop bij Talay Bua Daeng (‘De Zee van Rode Lotussen’).
In de ochtend is een boottocht over het lotusmeer een must-do! Miljoenen roze lotusbloemen openen vlak na de zonsopkomst en rond het middaguur sluiten ze zichzelf voor de felle middagzon. Een prachtig schouwspel! Je vindt de “red lotus sea” op ca. 45 km ten zuiden van Udon Thani.
2. Centraal Thailand: Petchabun en Sukhothai
In het centrale gedeelte van Thailand laten zich al wat meer toeristen zien, maar toch benoem ik graag twee van mijn favoriete plekken waar ik ben geweest: Petchabun en Sukhothai.
Petchabun: hier stond ik versteld van de ‘Wat Phra Sorn Kaew’: een Boeddhistisch tempelcomplex met vijf witte, zittende Boeddhabeelden. Zo’n indrukwekkende tempel had ik niet verwacht op deze locatie!
Sukhothai: over indrukwekkende tempels gesproken... Die vind je ook in Sukhothai. Hier bezocht ik het historische park met tientallen tempels. Mijn favoriet? De Wat Mahathat. Tip: verken het Sukhothai Historical Park per fiets! Een andere aanrader is het Si Satchanalai Historical Park (op ca. 50 km afstand van Sukhothai): minder bekend, maar zeker niet minder mooi!
Tip: wil je liever de natuur verkennen in plaats van tempels bezoeken? Tussen Petchabun en Sukhothai, nabij Phitsanulok, ligt het groene Thung Salaeng Luang National Park.
Dit nationale park is geschikt voor de echte natuurliefhebber en er zijn verschillende mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten. Tijdens een spannende rafttocht over de Khek rivier gaat je adrenaline omhoog en trotseer je verschillende stroomversnellingen.
Is dit toch iets té avontuurlijk voor je? Er zijn ook mogelijkheden om te kajakken, te fietsen of te wandelen.
Wil jij net als ik de Isaan regio en centraal Thailand verkennen? Bovengenoemde plaatsen zijn allemaal te vinden in onze ‘authentiek Thailand rondreis’.
Tijdens deze reis ontdek je het onbekende en pure Thailand. Ook een aantal bekende highlights, zoals Bangkok en Ayutthaya, worden aangedaan. Je reist samen met een privéchauffeur en een Engelssprekende gids.
3. Rustige eilanden in Thailand
Thailand heeft honderden eilanden, waarvan het merendeel omringd wordt door witte zandstranden en helderblauw water. Enkele eilanden, zoals Koh Samui en Koh Phi Phi zijn drukbezocht, maar gelukkig zijn er nog genoeg eilanden over die ongerept zijn! Ver weg van de menigte; rust en afstand gegarandeerd!
Mijn favoriete rustige eilanden zijn:
Koh Kood: welkom in het paradijs! De verlaten stranden op Koh Kood (of Koh Kut) heb je bijna helemaal voor jezelf, want toeristen komen er nauwelijks. Verwacht hier geen honderden restaurants en winkeltjes; je komt hier voor je rust! Een scooter huren is leuk en veilig (omdat er nauwelijks verkeer is). Rijd de mooie strandjes af en breng een snorkelsetje mee. Vlak voor de kust zijn vrolijk gekleurde visjes en koraal te zien!
- Koh Mak: dit eiland ligt onder Koh Kood en is misschien wel nóg rustiger dan haar grote zus. Het leuke aan dit eiland is dat je het gemakkelijk per fiets kan verkennen. Het eiland is namelijk maar 10 km lang en 5 km breed en heeft verschillende baaitjes en viewpoints waar je een stop kan maken. Koh Mak is genieten! Heb je nog energie over? Kajak dan naar Koh Kwam. Parelwitte zandstranden en glashelder water in overvloed!
Koh Racha: ten zuiden van Phuket ligt Koh Racha Yai (hier bevinden zich de accommodaties) en Koh Racha Noi. De eilanden hebben alle ingrediënten voor een paradijselijke vakantieafsluiter! Toch hoor je er haast niemand over en dat maakt het eiland zo uniek! Rondom Koh Racha zijn meerdere duik- en snorkellocaties te vinden en je komt er vooral voor rust en ontspanning.
Koh Yao: vooruit, geheel onontdekt zijn de eilanden van Koh Yao niet meer, maar ze zijn nog steeds verre weg van toeristisch! Deze eilandengroep ligt tussen Phuket en Krabi in en bestaat uit 44 eilandjes, waarvan Koh Yao Noi en Koh Yao Yai de ‘bekendste’ zijn. Een boottocht door de baai is een must-do (met veel kalkstenen rotsformaties en onbewoonde eilanden).
Een verblijf op Koh Yao Noi is opgenomen in onze luxe rondreis Thailand. Had je een andere reis op het oog waar Koh Yao niet in is opgenomen, terwijl je er wel graag naartoe wilt? We leveren maatwerk en kunnen iedere reis naar wens aanpassen.
Thailand: een ‘corona-proof’ bestemming
Om verschillende redenen is Thailand een ideale bestemming die goed te bereizen is tijdens/na COVID-19:
- De regering heeft proactief gehandeld bij de corona-uitbraak, waardoor het aantal besmettingen beperkt is gebleven. Ze hebben verschillende maatregelen opgesteld om reizen mogelijk te maken.
- Er zijn veel rustige, onontdekte gebieden in Thailand. Leer een andere kant van Thailand kennen zonder alle toeristen!
Ik ben blij dat Thailand weer haar grenzen heeft geopend en hopelijk is het land snel weer hersteld van COVID-19, zowel in econonomisch, cultureel en maatschappelijk opzicht. Het heeft misschien nog enkele maanden de tijd nodig, maar door het verwelkomen van toeristen is de eerste stap weer gezet!
De komende jaren hoop ik een aantal minder-toeristische bestemmingen die nog op mijn lijstje staan te bezoeken, zoals de Nan-regio ten zuidoosten van Chiang Mai en het Kui Buri National Park; dit is de beste plek om wilde olifanten te spotten. Thailand blijft mij verbazen en gaat mij na meer dan 10 bezoekjes nog steeds niet vervelen!
PANGEA verzorgt verschillende rondreizen naar Thailand. We hebben veel kennis in huis om de drukbezochte highlights af te wisselen met onbekende plekjes. Onze favoriete reizen van dit moment zijn:
Luxe rondreis Thailand
Heb je interesse in een unieke Thailand reis? Neem contact op met één van onze Thailand specialisten. Op basis van de reiswensen stellen wij vrijblijvend een reisplan op maat samen.
-
Proef de smaak van Taiwan: onze favoriete culinaire bestemmingen en hoogtepunten!
Taiwan is een verrassende bestemming: met een grote mix aan historie, natuur én cultuur is het eiland een veelzijdige bestemming die uitermate geschikt is voor een selfdrive. De officiële
lees meer -
Is Japan geschikt als bestemming voor een familiereis?
De jongste wil graag dieren kijken in de dierentuin. Lekker rennen en spelen in stadsparken. Intens geluk ervaren door een ritje met de trein. De oudste wil juist interessante musea verkennen en
lees meer -
Veilig reizen tijdens de crisis in Sri Lanka? Sylvia ervaart het
Wie aan Sri Lanka denkt, droomt al gauw over de beroemde treinreis van Ella naar Kandy, de majestueuze olifanten, Aziatische vriendelijkheid en cultureel erfgoed. Dit en nog véél me
lees meer