Mieke over Noord-Vietnam: Homestays, de infrastructuur rondom Sapa en de hoofdstad Hanoi

Mieke bezocht Vietnam en heeft haar drie reisverslagen over Noord-Vietnam gebundeld in een blog. Ze vertelt onder andere over:

• haar (hilarische) ervaringen bij de homestays in Noord-Vietnam
• de impact die de vernieuwde infrastructuur heeft op het toerisme in Vietnam 
• scherpe observaties vanuit de hoofdstad Hanoi

Homestays in Noord-Vietnam

Wat heb ik de afgelopen weken toch een juweeltjes van mensen ontmoet in het noorden van Vietnam! Ik overnachtte verschillende keren in een homestay bij families van bijvoorbeeld de etnische minderheden Black Thai of Hmong, en kan het niet laten om daar bij deze even over te vertellen. Ik weet dat veel mensen het een beetje 'eng' vinden om zo bij een familie over de vloer te komen.

Ze maken zich zorgen of ze wel genoeg privacy hebben en of de voorzieningen niet te eenvoudig zijn. Ik zou aanraden om die zorgen opzij te zetten en het gewoon eens te proberen. Het zal je zeker verrassen.

De families hebben de bovenverdieping van de woning, die ruim en licht is, gereserveerd voor de gasten. Hier worden doorgaans door middel van gordijntjes of wandjes 'kamers' afgescheiden. De sanitaire voorzieningen waren ook telkens een stuk luxer dan ik uit de omliggende landen gewend was. Overal was een douche en westers toilet.

De homestays zijn doorgaans lekker landelijk gelegen: in het groen, in de frisse lucht, in een dorp. Zeker voor gezinnen is het ideaal; alle rust & ruimte, en veel dieren.

De families wonen doorgaans met meerdere generaties op één erf samen, dus er is geen gebrek aan speelkameraadjes. Het is leerzaam voor onze 'verwende' kinderen om te zien hoe kinderen elders leven. En of je het wifi-wachtwoord aan je kinderen geeft, kun je natuurlijk zelf beslissen ... Want echt waar, de meeste homestays hebben wifi!

En het eten... met geen pen te beschrijven zo lekker, en zo uitgebreid. De rijstwijn vloeit er rijkelijk bij en vaak schuift de gastfamilie aan. Vele nieuwsgierige vragen worden dan uitgewisseld. Bij mijn eerste homestay, bij een Black Thai familie, maakten de gastvrouwen duidelijk dat het de bedoeling was dat zij ons ook in hun klederdracht zouden hijsen. 

Ik kreeg angstige flashbacks van Volendamse taferelen, maar ze lachten zo lief dat we het toch maar deden.

En het was echt verrassend leuk, al was het maar om de schik die de dames hadden om onze Hollandse buste in bloesjes te proppen die duidelijk voor Black Thai- proporties waren gemaakt.

Bij een andere homestay gingen we 's avonds in het donker met de zoon des huizes op pad om sprinkhanen te vangen, gewapend met een zaklamp. Hij sprak geen woord buiten Vietnamees, maar met handen en voeten maakte hij duidelijk welke insecten wél, en welke niet in zijn pot mochten.

Hij ging ze zelf niet opeten, gebaarde hij. Hij floot om aan te duiden dat ze voor zijn vogels bestemd waren. Ik kreeg er best wat handigheid in, maar zo snel als onze gastheer lukte het echt niet. Of hij nu echt blij was met onze bijdrage qua sprinkhanental weet ik niet, maar in elk geval wel met ons gezelschap. En dat was geheel wederzijds.

Zulke eenvoudige activiteiten vind ik zo waardevol in een reis, en leren je vaak meer dan alle highlights bij elkaar. Vooral in de homestays kom je gauw in contact met de mensen en leer je hun manier van leven van dichtbij kennen. En voor je het weet zit je op je hurken de afwas te doen of te helpen met loempia's rollen, of sta je net als ik sprinkhanen te vangen!

Homestays zitten bijvoorbeeld in de voorbeeldreizen Familiereis Vietnam, Avontuurlijk Vietnam en Authenthiek Noord-Vietnam. Dat zijn niet exact de homestays waarin ik heb verbleven, maar het principe is hetzelfde.

De invloed van infrastuctuur op de reiservaring in vietnam

                     

observaties vanuit de hoofdstad Hanoi

Het is even wennen, om vanuit het druilerige Nederland zó in het warme Hanoi te zijn. De Old Quarter, het oude hart van Hanoi, is zeker levendig te noemen, en de drukte kan eerst wat overweldigend zijn.

Na een tijdje rondstruinen ga je de straatjes herkennen: hier is de straat met de plakbandverkopers, dan is daar de straat waar je je brommer kunt laten doorsmeren, en dan is daar de straat waar men op het trottoir stalen vogelkooitjes in elkaar last. Vanaf een terrasje, gezeten op zo'n typisch kabouterkrukje en met een stroperige Vietnamese koffie voor mijn neus, gaat die drukte me inmiddels ook goed af.  

een mevrouw duwt een personenweegschaal voort die groter is dan zijzelf. Het ding speelt volcontinu 'jingle bells'. In juli. In Hanoi

Wil je nog meer foto's van Vietnam zien? Mieke's fotoalbum:

Heeft Mieke je weten te inspireren voor een rondreis naar Vietnam? Bekijk dan eens ons Vietnam reisaanbod! Wil je graag verblijven in een homestay? Deze zitten bijvoorbeeld in de voorbeeldreizen Familiereis Vietnam, Avontuurlijk Vietnam en Authenthiek Noord-Vietnam. Al onze reizen kunnen naar wens aangepast worden.