Klassiek India & Nepal

Vandaag start uw reis met PANGEA Travel. Na aankomst wordt u naar uw hotel gebracht voor de overnachting.

Noot: PANGEA Travel kan ook uw internationale vlucht verzorgen.

Er staat een stadstour door New Delhi en Old Delhi op het programma. Het belangrijkste verschil tussen beide stadsdelen is dat New Delhi is gesticht door de Britten, terwijl Old Delhi van oudere oorsprong is. Hierdoor heeft New Delhi een Brits karakter en is het planmatig is aangelegd, in tegenstelling tot Old Delhi. Tijdens de stadstour bezoekt u onder andere het nationaal museum, de pilaar Qutab Minar, het Rode Fort, India Gate, Raj Ghat (gedenkplaats voor Mahatma Gandhi) en de tombe van de keizer Humayun.

U vervolgt de reis naar Jaipur, een rit van ongeveer zes uur. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt op eigen gelegenheid een bezoek brengen aan het Art-museum, de Govinda Deva tempel of winkelen in de Johari Bazar (the place to be voor onder andere katoen en sieraden). Ontdek het inspirerende India! Jaipur is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan en wordt ook wel de ‘roze stad’ genoemd vanwege de roze kleur van de gebouwen.

Er staat een bezoek aan Amber Fort op het programma. Aan de voet van het fort staat een jeep voor u klaar waarmee u naar boven wordt gebracht. U heeft ruim de tijd om hier rond te kijken en te dolen door de verschillende pronkzalen. U ziet goed de grandeur van weleer. Met name de spiegelzaal (Sheesh Mahal) is duizelingwekkend. Vanaf de uitzichtpunten ziet u dat de dikke verdedigingsmuren kilometers ver over de heuvels lopen. ’s Middags maakt u een stadstour in Jaipur. U ziet onder andere het Stadspaleis, de Hawa Mahal (paleis van de winden) en het Observatorium. Het kleine textielmuseum in het stadspaleis is een aanrader. Hier ziet u kledingstukken van voormalige Maharadja's van Jaipur, waaronder een Maharadja die ca. 250 kg woog!

Noot: wij kiezen er bewust voor om de rit naar Amber per jeep aan te bieden, en geen gebruik te maken van de olifanten die er staan.

Met uw privéchauffeur rijdt u in ongeveer vijf uur naar Agra. Onderweg brengt u een bezoek aan de stad Fatehpur Sikri, de 'verlaten stad' van keizer Akbar. Door watergebrek is deze voormalige hoofdstad van het Mughal-rijk verlaten. De rest van de middag is ter vrije besteding in Agra. Agra heeft een leuke binnenstad waar veel winkeltjes te vinden zijn.

In de vroege ochtend brengt u een bezoek aan de Taj Mahal (gesloten op vrijdag). Op dit tijdstip is de lichtinval met de opkomende zon fascinerend. De Taj is gebouwd in opdracht van de grootmogol Shah Jahan voor zijn overleden echtgenote Mumtaz Mahal. De bouw heeft bijna 20 jaar geduurd. U zult versteld staan van de prachtige details die in dit monument verwerkt zijn, in combinatie met de perfecte symmetrie. Shah Jahan had voor zichzelf eenzelfde monument, maar dan in het zwart in gedachte. Deze is echter nooit gerealiseerd. Hij is bijgeplaatst in de Taj Mahal in een tombe naast zijn echtgenote. Zijn tombe is het enige element in het hele gebouw die de symmetrie doorbreekt. In de middag bezoekt u het indrukwekkende Rode Fort, het vroegere woonpaleis van Shah Jahan.

Tip: alleen het noodzakelijke mag mee naar binnen bij uw bezoek aan de Taj Mahal. Laat eventuele tassen achter in de auto. Uw gids zal u hier van tevoren over inlichten. Tevens is het goed om vooraf te weten, dat een bezoek aan de Taj Mahal maximaal drie uur in beslag mag nemen. Dit is een nieuwe regel om hele grote massa’s op het terrein tegen te gaan.

U wordt naar het treinstation van Agra gebracht voor de treinreis naar Jhansi (duur: ca. 3½ uur). Het is een leuke manier van reizen en u zult merken dat het makkelijk is om contact te maken met uw reisgenoten in de wagon. De meeste Indiërs zijn gewend om Engels te spreken, en voor u het weet wordt u op van alles getrakteerd! In Jhansi staat er een privéchauffeur klaar om u naar Orchha te brengen waar u overnacht (ongeveer een half uur rijden). In de middag brengt u een bezoek aan Orchha, waar u drie paleizen ziet welke samen een groot complex vormen. Verder bezoekt u de Ram Raja tempel en de Chaturbhuj tempel.

De reis gaat verder naar Khajuraho (ongeveer vier uur rijden). Hier bezoekt u in de middag de plaatselijke tempels met hun erotische afbeeldingen. Deze tempelstad is wereldberoemd geworden door de uit zandsteen opgetrokken tempels. U bezoekt zowel de oostelijke als de westelijke tempels.

Na het ontbijt wordt u naar de luchthaven gebracht voor de binnenlandse vlucht naar Varanasi. Aansluitend wordt u naar uw hotel gebracht. 's Middags bezoekt u Sarnath (gesloten op vrijdag). Voor boeddhisten is Sarnath een erg belangrijke bedevaartplaats omdat de Boeddha hier na het bereiken van de verlichting zijn eerste preek hield. 's Avonds keert u weer terug naar de wereld van het Hindoeisme en kunt u de Aarti ceremonie bijwonen aan de oever van de heilige Ganges. Iedere dag bij zonsopgang en zonsondergang vindt deze ceremonie plaats. De zang en de vele lampen waar de ceremonie mee gepaard gaat zorgt voor een onmiskenbaar mystieke sfeer.

In de vroege ochtend wordt u naar de oevers van de rivier de Ganges gebracht. Tijdens een boottocht over deze rivier ervaart u de speciale betekenis die de rivier heeft. Mediterende en badende mensen maken de boottocht een indrukwekkende ervaring. Op de 'ghats', crematieplatformen langs de oevers van de rivier, vinden dagelijks lijkverbrandingen plaats. Een indrukwekkende ceremonie. Aansluitend maakt u een stadstour door Varanasi, een duizelingwekkende stad die niemand onberoerd laat. U bezoekt onder andere Bharat Matat tempel.

U wordt naar de luchthaven van Varanasi gebracht voor de vliegreis naar Kathmandu. Na aankomst wordt u verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging in Nepal. Deze zal u vervolgens naar u hotel in de stad brengen waarna u de rest van de dag ter vrije besteding heeft. U kunt de stad bijvoorbeeld vast op eigen gelegenheid verkennen.

Vandaag bezoekt u samen met uw gids enkele bezienswaardigheden in Kathmandu en omgeving. U begint de tour bij de Pashupatinath Tempel. Dit is een van de heiligste Hindoe tempels ter wereld. Het huisvest de heilige Linga, het symbool van Shiva. Niet-Hindoes mogen de tempel niet in, maar ook zonder het eigenlijke heiligdom te betreden krijgt u een goed beeld van de gebedsrituelen. In Pashupatinath kunt u tevens de traditionele lijkverbrandingen aan de oevers van de heilige Bagmati rivier aanschouwen. Vervolgens brengt u een bezoek aan Boudhanath. Met een hoogte van 35 meter is dit de grootste stoepa van de Vallei. In de omgeving liggen diverse kloosters waar les wordt gegeven aan jonge monniken en tevens is het een belangrijk pelgrimsoord. Tot slot bezoekt u het Durbar Square (letterlijk: 'paleizen plein') van Kathmandu. Het is het kloppende hart en tevens de belangrijkste attractie van Kathmandu. Op het plein staan vele religieuze monumenten, allen gebouwd tussen de 12e en 18e eeuw. U bezoekt onder andere de Kumari Bahal, de thuisbasis van de levende kindgodin Kumari. In de aardbeving van 2015 zijn enkele prachtige gebouwen verwoest en velen beschadigd. De herstelwerkzaamheden zullen nog lang duren.

U reist vandaag in circa vijf uur naar het Chitwan National Park. Dit oudste nationale park van Nepal ligt op circa 180km ten zuidwesten van Kathmandu. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 930km2. In 1984 werd het park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst vanwege de rijke flora en fauna. Zo komen hier onder andere de zeldzame Indische neushoorn en de Bengaalse tijger voor. Daarnaast leven er in het park ook luipaarden, wilde zwijnen, olifanten, slangen, antilopen, apen, miereneters, hyena’s, krokodillen, Ganges dolfijnen en ca. 450 verschillende soorten vogels. U verblijft twee nachten in een mooie lodge, gelegen net buiten de ingang van het park. Na aankomst staat er eerst een 'briefing' en de lunch gepland. Daarna maakt u uw eerste safari, op zoek naar wild. Wellicht spot u al neushoorns! ’s Avonds bij het diner kunt u genieten van een traditionele dansvoorstelling van de lokale Tharu bevolking. Ook kunt u een film kijken over het Chitwan National Park.

Noot: de activiteiten zijn in een klein internationaal gezelschap. Activiteiten kunnen per dag wisselen, u krijgt het dagprogramma ter plaatse.

Er staan vandaag diverse activiteiten in het Chitwan National Park gepland (inclusief). In de vroege ochtend wordt u gewekt voor een wandelsafari. U wordt hierbij begeleid door een deskundige ranger. Na ongeveer 1 uur keert u terug naar het resort voor het ontbijt. Daarna neemt u plaats in een kano en zakt u langzaam de Rapti rivier af. Vanuit de kano kunt u diverse vogelsoorten en krokodillen, zoals de zeldzame Indische krokodil en de gaviaal krokodil, spotten. Met wat geluk ziet u tevens wild naar de waterkant komen om te drinken. Na de lunch bezoekt u het National Park Visitor's Centre en een lokaal dorpje. Hier leert u alles over de tradities en leefwijze van de Tharu bevolkingsgroep. 's Avonds staat er wederom een gezamenlijk diner, met voorstellingen, gepland.

Noot: de activiteiten zijn in een klein internationaal gezelschap. Activiteiten kunnen per dag wisselen, u krijgt het dagprogramma ter plaatse.

Na een vroeg ontbijt kunt u optioneel deelnemen aan de laatste wandeling in het Chitwan National Park. Aansluitend reist u in circa zes uur naar Pokhara, een van de grootste steden van Nepal. De stad is vooral bekend bij toeristen als start- en eindpunt bij trekkings in het nabij gelegen Annapurna gebergte. Ook de pieken van de Dhaulagiri en Manaslu zijn vanuit de stad, bij helder weer, goed te zien. Alle drie de gebergtes behoren tot de hoogste van de wereld met een hoogste piek van boven de 8000 meter. Een imposant gezicht, temeer daar Pokhara zelf niet zo hoog gelegen is (op het laagste punt 800 meter boven zeeniveau). De komende nacht verblijft u in Lakeside of Damside, de meest populaire en leukste buurten van de stad. Het is het op één na grootste meer van Nepal en het hart van Pokhara.

Tip: volg een yogales onder leiding van een Nepalese yogi. Vraag naar de mogelijkheden.

Het loont de moeite om vandaag vroeg uit de veren te gaan om de zonsopkomst bij Sarangkot te aanschouwen (inbegrepen). Vanaf een hoogte van ongeveer 1590 meter geniet u van een prachtig uitzicht over Pokhara en de pieken van het Annapurna gebergte.
Na een rustig ontbijt gaat u met gids op verkenning in Pokhara. Natuurlijk staat het Phewa Lake op het programma. Het is het op één na grootste meer van Nepal en het hart van Pokhara. Er zijn diverse activiteiten op/rondom het meer mogelijk, zoals: boottochtjes (1 uur boothuur is inbegrepen), fietsen, wandelen of een bezoek aan lokale dorpjes. In het meer bevindt zich tevens een eilandje met daarop de heilige Barahi Mandi tempel die u kunt bezoeken. Na het bezoek aan het meer rijdt u naar de David's watervallen (ook bekend als Patale Chango of Devi Falls). De tour wordt afgesloten in Pokhara zelf. In het oude deel van de stad bezoekt u de Bindhyabasini en Bhimsen tempel.

Vandaag staat er een lange reisdag op het programma; u wordt vandaag naar Patan gebracht. Deze Koningsstad is gelegen op 2 kilometer ten zuiden van Kathmandu, en tegenwoordig zo goed als vastgegroeid aan Kathmandu. Het is er minder druk en hectisch dan in Kathmandu zelf, vandaar dat we ervoor kiezen om de reis hier te eindigen. Als u Kathmandu nog in wilt, is dat een kort ritje met een taxi. Patan heeft net als Kathmandu een Durbar Square, dat minder te lijden heeft gehad onder de aardbeving van 2015. Er is veel bedrijvigheid op straat en er hangt een prettige, gemoedelijke sfeer. Ook zijn er vele winkeltjes en handwerkplaatsen zodat u er goed kunt slagen als u nog souvenirs wilt kopen.

Met een gids gaat u vanmorgen op pad langs de hoogtepunten van Patan, met name gelegen op het Durbar Square. Sommige tempel liggen helemaal verscholen; een kleine toeganspoort vanaf de straat leidt dan tot een binnenplaatsje waar van allerlei heiligdommen te zien zijn, vaak rijkelijk belegd met goud. De rest van de dag is ter vrije besteding. U kunt zich te buiten gaan aan het shoppen van souvenirs of nog een laatste keer een bordje dampende momo's halen. Als u Kathmandu nog even in wilt, dan is dat slechts een kort ritje met de taxi.

U wordt op tijd naar de luchthaven van Kathmandu gebracht voor uw terugvlucht. Hier eindigt uw reis met PANGEA Travel.

Tip: indien de tijd het toelaat kunnen we in de ochtend optioneel een vlucht boven de Himalaya voor u verzorgen (ca. 1 uur). Deze tour wordt gedeeld met andere reizigers. Het is een fantastische afsluiting van de rondreis!

Noot: PANGEA Travel kan ook uw internationale vlucht verzorgen.