Ladakh Comfortabel

Vandaag start uw reis met PANGEA Travel. Na aankomst op de luchthaven van Delhi wordt u verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging en naar het hotel in de stad gebracht. Vaak is de aankomst 's nachts.
Noot: eventueel kan PANGEA Travel ook uw internationale vlucht verzorgen.

Als u wat bent uitgerust van de heenvlucht gaat u met uw gids op pad. Als eerste bezoekt u de Lotus Tempel, één van de symbolen van het moderne deel van Delhi. Het enorme bouwwerk in de vorm van een lotus is opgetrokken uit wit marmer en staat symbool voor zowel Hindoeisme, Boeddhisme, Jainisme en Islam. Ook bekijkt u de immense pilaar Qutub Minar, een goed voorbeeld van Islamitische architectuur in Delhi. Na de lunch in het hart van de stad rijdt u door Lutyen's Delhi. Dit stadsdeel wordt gekenmerkt door brede straten en grote percelen, ontworpen in 1911 door Sir Edwin Lutyens en Sir Herbert Baker. Daarna duikt u dieper de historie in bij het Red Fort, gebouwd in 1639 in opdracht van de Moghulkeizer Shah Jahan. Niet ver ervandaan ligt de grootste moskee van de stad, de Jami Masjid. Groepen duiven vliegen langs de indrukwekkende koepels en minaretten. Tot slot van deze kennismaking met het veelzijdige Delhi laat een riksjaritje u het bruisende Chandni Chowk zien, de bazaarwijk vol smalle straatjes en duizenden kleine winkeltjes. U komt er ogen en oren te kort!

Vroeg uit de veren voor de binnenlandse vlucht naar Leh, ooit de hoofdstad van het koninkijk Ladakh. Sinds 1947 valt Leh echter onder de Indiase deelstaat Jammu & Kashmir. Al gauw ziet u het landschap onder u bergachtiger worden. U landt vlakbij de Indusvallei en het Spituk klooster in een uitgestrekt en voornamelijk kaal berglandschap. U wordt hier verwelkomd en rijdt Leh uit richting Uleytokpo. De plek waar de Indus en de Zanskar rivier samenvloeien en als 1 rivier verdergaan, is een stop waardig. U volgt de rivier verder, terwijl deze door het rotsige landschap meandert, tot u aankomt bij een machtig mooie overnachtingsplek aan de rivier. De avond is ter vrije besteding. Waarschijnlijk merkt u dat u snel buiten adem bent; uw lichaam moet nog wennen aan de hoogte. Het advies is om het kalm aan te doen en veel water te drinken.

Na het ontbijt wordt u naar het dorp Alchi gebracht, een oase in de bergwoestijn. Hier bezoekt u de Alchi Gompa. Dit imposante bouwwerk is ruim duizend jaar oud en is een goed voorbeeld van Boeddhistische architectuur met een Kashmiri twist. Een van de muren is gedecoreerd met duizenden miniatuurbeschilderingen met afbeeldingen van de Boeddha. Interessant om te zien zijn de drie grote exemplaren gemaakt van klei, welke in vrolijke kleuren zijn beschilderd. Ondanks het feit dat de Alchi Gompa vandaag de dag geen religieus centrum meer is, wordt de gompa goed verzorgd door de monniken. U keert terug naar uw overnachtingsplaats voor een heerlijke lunch en siesta. Weer aangesterkt bezoekt u het kasteel Tingmosgang, gebouwd door de voorvaderen van het Namgyal-koningshuis, waarvan de nazaat nog altijd het Stok paleis bewoont.

Vandaag keert u terug naar Leh, via Likir. Hier brengt u een bezoek aan het klooster. De huidige gompa van Likir dateert uit de 18e eeuw. Geschoolde ambachtslieden die woonachtig zijn in dit dorp maken hier met de hand prachtige thangka's, oosterse potten en inklapbare houten krukjes. Ook bijzonder aan Likir is het binnenplaatsje, waar zich een zeldzame, reusachtige jeneverbesboom bevindt. Uiteraard kunt u in Likir genieten van het mooie uitzicht over de vallei, maar er is ook tijd voor een praatje en een kopje thee met de monniken. Na het bezoek aan Likir wordt u naar uw accommodatie in Leh gebracht. De stad Leh ligt op een hoogte van 3500 meter en was vroeger een belangrijk handelscentrum voor zijde en specerijen. In de namiddag kunt u wellicht nog een wandelingetje maken naar de Shanti Stupa, een vredespagode op een berghelling ten westen van Leh. De stupa werd gebouwd door een Japanse boeddhistische organisatie als teken van vrede. Vanaf de vredespagode heeft u een schitterend uitzicht over de vallei.

Op verkenning in de Indusvallei. U bezoekt hier de mooiste kloosters en leert zo meer over Boeddhisme en over het leven als monnik. U ziet hen bezig aan het mediteren, studeren, koken, eten en sporten. Niets menselijks is ze vreemd, en u kunt er wellicht wel eentje betrappen als hij met de familie aan het appen is op de smartphone. Ook hier staat de tijd namelijk niet volledig stil, hoewel je op het eerste gezicht wel die indruk krijgt. Elk van de kloosters die u vandaag bezoekt is weer anders van bouw, levensstijl van de monniken en omliggend landschap. U bezoekt eerst het Shey klooster. Ook de twee belangrijkste kloosters van de Indus Vallei, de Thikse en Hemis, staan op het programma. Thikse ligt 25 km ten zuiden van Leh op een berghelling met een uitzicht op de vlakte. Het klooster uit de 15e eeuw is één van de meest indrukwekkende gompa's van Ladakh. De gebouwen, die oker en wit gekleurd zijn, torenen hoog boven de omgeving uit. Het klooster bestaat uit tien tempels en er leven circa honderd monniken. In en om het Hemis klooster leven ongeveer 500 monniken. Dwaal wat rond door de gangen en ruimtes van de kloosters. De monniken zijn erg gastvrij, en vaak zijn er zeer oude geschriften en andere bijzondere objecten te zien. U overnacht wederom in uw comfortabele hotel in Leh.

Weer een spectaculaire dag! In de ochtend reist u verder naar de afgelegen Nubravallei. U rijdt over de Khardung La pas. Met een hoogte van maar liefst 5600m is dit de hoogst berijdbare pas ter wereld, en alleen in de zomermaanden bereikbaar. De pas is opgenomen in het Guinness Book of Records. Een zeer bijzondere rit! Op de top geniet u van de mooie natuur en het uitzicht op de met sneeuw bedekte bergen, maar u zult merken dat de lucht er erg ijl is, dus na een kopje thee is het verstandig om aan de andere zijde van de pas af te dalen. Nadat u de bodem van de vallei heeft bereikt, volgt u de Shyok rivier tot Hunder. In dit adembenemende landschap, de 'koude woestijn', wordt in de zomer een luxe tentenkamp opgebouwd, wat de komende nachten uw uitvalsbasis wordt voor uw verkenning van de Nubravallei

's Morgens bezoekt u met uw gids het klooster van Diskit. Deze is ongeveer 350 jaar oud en telt 120 monniken, en is daarmee de oudste en grootste gompa van de Nubravallei. Deze orde behoort tot het Gelugpa Boeddhisme, te herkennen aan de gele hoofdkappen (waartoe ook de Dalai Lama behoort). Er worden verschillende opmerkelijke heilige objecten bewaard, waar u een kijkje bij mag nemen. En het uitzicht van de monniken liegt er niet om! Vanwege de hoge ligging van het klooster is het zicht over de vallei zeer weids. U ziet de rivier zich een weg banen door de vallei, en de zandduinen van Hunder, waar u Bactrische kamelen kunt aantreffen. Als u wilt, kunt u zelfs een kort ritje op een kameel maken. Na de lunch in uw luxe tentenkamp brengt u een bezoek aan het dorp Bogdang. U merkt gelijk dat dit weer een heel ander gebied is; de bewoners hebben een lichte huid en er wordt gezegd dat zij van Arische komaf zijn, met Centraal-Aziatische en Tibetaanse invloeden. In tegenstelling tot de rest van Ladakh, dat voornamlijk Boeddhistisch is, zijn de bewoners van dit gebied Islamitisch. Vanwege de afgelegen ligging van deze dorpen, zijn de mensen hier vrijwel volledig zelfvoorzienend. In de zomer wordt hier druk landbouw bedreven, maar in de koude winter leeft men vooral van wat men heeft opgeslagen en ingemaakt. Geliefd zijn de lokale abrikozen in al hun verschijningsvormen: vers, gedroogd, of als stroopachtige gefermenteerde versie.
U keert weer terug naar het kamp voor de overnachting.

Na een bezoek aan de warmwaterbronnen van Panamik, keert u weer per auto over de Khardung La pas terug naar Leh. Hier wacht u nog een heel bijzondere overnachting. U verblijft namelijk ongeveer 15 kilometer buiten Leh in Stok Palace. De koning van Ladakh, Z.H. Raja Jigmed Wangchuck, bewoont zijn paleis uit 1820 nog steeds en treedt op als hotelier voor zijn paleis. Het is een indrukwekkend bouwwerk in Ladakhi stijl en immens dikke muren. De buitenkant oogt wat grauw, maar van binnen is het in typisch lokale manier zeer kleurrijk gedecoreerd. Verwacht geen overdreven luxe, maar ambiance en karakter in elke porie van dit unieke pand. Logeren in een levend museum.

U wordt terug gebracht naar de luchthaven van Leh voor de vlucht naar Delhi. Hier stapt u over op een vliegtuig naar Dharamsala, gelegen in de bergachtige deelstaat Himachal Pradesh. Een kort ritje brengt u naar het iets hoger gelegen deel van het stadje dat wordt aangeduid met de naam Mcleod Ganj. Dit was een onopvallend stadje tot dit in 1959 drastisch veranderde; de 14e Dalai Lama vestigde zich hier, nadat hij uit Tibet vluchtte. Hij vestigde hier zijn residentie en stichtte een tempel en klooster, dat u vandaag zult bezoeken. Ook een bezoek aan het Tibet Museum is zeer de moeite waard. De grote Tibetaanse gemeenschap drukt een duidelijk merkbare stempel op de cultuur van het stadje. U verblijft in een prettige en huiselijke accommodatie in een rustig deel van het stadje, maar op loopafstand van de gezellige straatjes vol café's en restaurantjes met de heerlijkste taartjes.

NB: het is uiteraard ook mogelijk om een andere bestemming aan uw reis te 'knopen'. We adviseren u graag over de mogelijkheden.

Mcleod Ganj en Dharamsala worden omgeven door vlaktes en bergen vol met pijnbomen en bossen vol Himalayaceder. Dharamsala werd in het jaar 1852 gesticht door de Britten. Hoewel de koloniale Britse sfeer vandaag de dag nog aanwezig is, wordt het stadje gedomineerd door het Tibetaanse ballingengemeenschap. De Tibetaanse cultuur is dan ook goed merkbaar in het levendige straatbeeld en de diverse bezienswaardigheden. Vandaag gaat u hier enkele van verkennen. In het Norbulingka Instituut ziet u ambachtslieden aan het werk terwijl zij thangka's maken, beelden of houtsnijwerk. In het Losel Doll Museum ziet u maarliefst 150 poppen in traditionele kledij van alle uithoeken van Tibet. Het Dolma Ling nonnenklooster is ook de moeite waard. Hierleven en studeren 240 Tibetaanse nonnen. Het Namgyal klooster en de Kalachakra klooster brengt u ook een bezoek. Dan koerst u richting de bazaar van McLeod Ganj, een goede gelegenheid om souvenirs en snuisterijtjes in te slaan bij de vele ambachts-werkplaatsen en kleine winkeltjes. U kunt er ook een kijkje nemen bij een tapijtweverij.

's Morgens vertrekt uw vlucht van Dharamsala naar Delhi. Daar aangekomen wachten een chauffeur en gids u op. Als u wilt, kunt u met hen nog een kijkje nemen bij de tombe van de Moghulkeizer Humayun, een bouwwerk dat ookwel wordt gezien als een voorloper van de Taj Mahal. Daarna wordt u naar een hotel nabij de luchthaven gebracht waar u zich kunt opfrissen voor u naar de luchthaven wordt gebracht. De meeste vluchten vertrekken namelijk rond of na middernacht. Hier eindigt uw reis met PANGEA Travel.

Noot: PANGEA Travel kan ook uw internationale vlucht verzorgen.
Noot: als u interesse heeft in een verlenging van de reis, of u wilt het verblijf in Dharamsala vervangen door een andere bestemming, dan kan dat uiteraard ook. We informeren u graag over de mogelijkheden.