Van Mumbai naar Goa

Vandaag start uw reis met PANGEA Travel. Na aankomst op de luchthaven van Mumbai wordt u verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging en naar het hotel in de stad gebracht.

Noot: PANGEA Travel kan ook uw internationale vlucht verzorgen.

's Morgens kunt u even rustig bijkomen van de vlucht. We plannen hier geen excursies. Aan te raden is om een wandelingetje te maken langs het stadsstrand van Chowpatty Beach (verwacht hier niet te kunnen zwemmen, het gaat hier om flaneren en foodstalls). Maar u kunt natuurlijk ook ontspannen op het dakterras van uw hotel, met zicht op zee; even uitblazen en wennen aan deze bombastische stad.
's Middags worden enkele bezienswaardigheden in het centrum van Mumbai bezocht. Zo bezoekt u uiteraard het symbool van de stad; de Gateway of India. Deze triomfboog werd in 1911 gebouwd ter ere van het bezoek van de Britse koning George V en koningin Mary. Ook wordt een bezoek gebracht aan de beroemde hangende tuinen in de wijk Malabar Hill. Vanaf hier heeft u een fantastisch uitzicht over de omgeving.

's Morgens wordt u opgehaald door uw privé chauffeur en naar de pier gebracht voor een boottocht naar de grotten op Elephanta Island. Dit 3 km lange eiland ligt voor de kust van Mumbai en is een bezoek zeker waard. U vindt hier vele hindoetempels, uitgehouwen in de rotsen. Een rustige dag om aan deze op alle fronten imponerende stad te wennen.
Vanmiddag neemt u een kijkje achter de schermen van Mumbai's bekendste industrie: de film! En het mag met recht een industrie genoemd worden want hier worden jaarlijks meer dan 1,000 films afgeleverd (in Hollywood 'maar' 500 stuks). De meest bekende filmgenres worden gekenmerkt door een explosie van kleur, met veel zang en dans. Een kus zult u niet zien op het witte doek, maar er wordt wel heel wat afgedanst in natte sari's...Deze films komen voort uit een behoefte aan films die goedkoop geproduceerd kunnen worden en begrijpelijk zijn voor laagopgeleiden en analfabeten.
In zo'n booming industrie wordt er altijd wel ergens wat gedraaid. U mag kijken in een filmstudio tijdens de opnamen, op een lege filmset, bij een optreden van de typische Bollywood-style dans, in de special-effects ruimte, de make-up kamer en de ruimte voor kostuums. Hierna bent u helemaal op de hoogte. En wie weet wordt u wel een rolletje aangeboden..!

Noot: de Elephanta grotten zijn gesloten op maandag.

U wordt in ongeveer 4 uur naar Nashik gebracht, gelegen aan de heilige rivier Godavri op 565 meter boven de zeespiegel. Het draait hier om religieuze vieringen en wijnproductie. De stad kent prachtige tempels en forten. Het is een pelgrimsoord voor de Hindoes: hier vindt eens in de 12 jaar de immens populaire Kumbh Mela plaats. Dit is een Hindoeistisch festival waar -echt waar!- wel 100 miljoen pelgrims op afkomen. De regio staat ook bekend om zijn wijnen. Optioneel kunt u een fietstocht maken naar de wijngaarden.

U bereikt vandaag Aurangabad na een rit van ongeveer 4 uur. De grotten waar Aurangabad om bekend staat, bewaren we voor morgen. Vandaag bezoekt u eerst met een gids de bezienwaardigheden van Aurangabad zelf. De stad is genoemd naar de Moghulkeizer Aurangzeb. Voor de geschiedenisfreaks: hij is een zoon van keizer Shah Jahan en Mumtaz Mahal, degene voor wie de Taj Mahal is gebouwd. In de omgeving van de stad vindt u vele historische monumenten zoals Bibi Ka Maqbara, de graftombe die Aurangzeb voor zijn vrouw oprichtte (en daarbij zeker het bouwwerk waarin zijn moeder ligt opgebaard in gedachten had), en de watermolen Panchakki.

Na het ontbijt maakt u een excursie naar de grotten van Ajanta, gelegen op ca. 100km van Aurangabad. Deze Boeddhistische grotten stammen uit de 2e eeuw voor Christus maar zijn pas in 1819 ontdekt. De 30 grotten zijn onderverdeeld in 'chaitya's' (kapellen) en 'vihara's' (kloosters). De fijne muurschilderingen en sculpturen over het leven van de Boeddha zijn wereldwijd bekend. 's Middags bezoekt u de Ellora grotten, gelegen op ca. 30km van Aurangabad. Het complex bestaat uit 12 Boeddhistische tempels, 17 Hindoeïstische tempels en 5 Jaïnistische tempels. Men vermoedt dat er maarliefst 7000 arbeiders gedurende 150 jaar mee bezig zijn geweest om de Kailas tempel te bouwen. Deze tempel is het meest opmerkelijk en de bekendste trekpleister.

Noot: de Ajanta grotten zijn gesloten op maandag, die van Ellora op dinsdag.

Er staat voor vandaag een reisdag op het programma. Uw chauffeur brengt u in ongeveer 5 uur naar Pune. Natuurlijk kunt u onderweg in overleg stops maken om de rit te veraangenamen. Pune is een smeltkroes van verschillende culturen. Het wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van de staat en als educatief en wetenschappelijk centrum met vele universiteiten, industrie en kunst. Pune is dus zeker een levendige stad, volop in beweging!

U bezoekt de belangrijkste bezienswaardigheden van Pune. U kunt de volgende plekken bezoeken: de tempel Pataleshwar Cave, de ashram Osho, het indrukwekkende fort Shanivar Wada, het herdenkingsbouwwerk Shinde Chhatri, het Raja Dinkar Kelkar museum en het Aga Khan Paleis (ookwel bekend als het Gandhi National Memorial). Ook kunt u even de beentjes strekken in de Bund-tuinen.
Na dit stadsbezoek wordt u in ongeveer 3 uur terug naar Mumbai gebracht. Onderweg neemt u een kijkje bij de Karla Caves ofwel Karle Cells. Dit bestaat uit verschillende boeddhistische heiligdommen die zijn uitgehouwen uit de rotsen. Men denkt dat de cellen tussen de 2e eeuw voor Christus tot de 5e eeuw na Christus zijn uitgehouwen. Het lag vroeger aan een handelsroute, en vele handelaren en leiders droegen een steentje bij aan de constructie van het geheel. Deze Boeddhistische bouwwerken hadden niet alleen een religieuze functie, maar boden ook onderdak aan handelsreizigers.
In Mumbai neemt u intrek in een praktisch gelegen hotel.

De wekker gaat vandaag al vroeg. Voordat de stad tot leven komt, wordt u naar het prachtige stationsgebouw gebracht. Hier gaat u aan boord van de trein die u naar Goa brengt. Waarschijnlijk heeft u wel eens foto's gezien van Indiase treinen waar men letterlijk en figuurlijk met de benen buiten hangt. Dat zijn de stedelijke forenzentreinen. De trein die wij voor u boeken, heeft een keurige zitplaatsreservering. De wagons zijn wel oud, en zeker niet de schoonste ter wereld, maar wát een belevenis! Indiërs die met de trein reizen spreken allemaal Engels, dus is het makkelijk om in gesprek te raken met uw reisgenoten, en over elkaars land en cultuur te leren. Zorg voor voldoende leesvoer en versnaperingen - hoewel er aan boord ook voldoende wordt verkocht en de stops op de vele tussenliggende stations ook lang genoeg zijn om even van boord te gaan en op het perron wat in te slaan. Sinds de Britten aan het einde van de 19e eeuw de Indiase spoorwegen aanlegden denderen de treinen nog steeds voor over datzelfde spoor. Bij de Indiase spoorwegen werken een verbluffende 1,4 miljoen mensen, en alle rails opgeteld hebben een lengte van 115.000 kilometer.
Na aankomst in Goa wordt u van het treinstation opgehaald en naar uw hotel gebracht.

Noot: de trein vertrekt om 05.25 uur en komt om 16.00 uur aan in Goa.

Goa is de kleinste deelstad van India en ligt aan de westkust van het Indische schiereiland. De deelstaat was heel lang een belangrijke handelsplaats en was vroeger een Portugese kolonie. Invloeden uit de koloniale tijd zijn dan ook nog volop te zien. De hoofdstad van Goa is Panaji waar veel oude gebouwen en kerken te zien zijn. Vandaag maakt u een excursie naar de voormalige hoofdstad Oud-Goa. Hier bezichtigt u diverse kerken, kathedralen en tempels. De drie belangrijkste bezienswaardigheden zijn de basiliek van Bom Jesus, de Catherina kathedraal en de kerk van Franciscus van Assisi. Wát een pracht en praal! Tevens bezoekt u de Jama Masjid moskee en de Hindoestaanse Mahalaxmi tempel.

Vrije dag in Goa om te genieten van het strand, de zee, het heerlijke verse eten en versgeperste sapjes. Genieten geblazen!

U wordt naar de luchthaven van Goa gebracht voor de binnenlandse vlucht naar Mumbai (inbegrepen), vanwaar uw terugvlucht vertrekt (niet inbegrepen).

Noot1: Afhankelijk van uw vluchttijd kunnen we een dagkamer of hotelovernachting in Mumbai in het programma opnemen (nog niet inbegrepen).

Noot2: PANGEA Travel kan ook uw internationale terugvlucht verzorgen.