Heritage Rajasthan & Noord-India

Vandaag start uw reis met PANGEA Travel. Na aankomst op de luchthaven van Delhi wordt u verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging en naar uw eerste, sfeervolle accommodatie gebracht. Hier is de rest van de dag ter vrije besteding.

Noot: PANGEA Travel kan ook uw internationale vlucht verzorgen.

Vandaag staat er een stadstour door Old Delhi en New Delhi op het programma. Het belangrijkste verschil tussen beide stadsdelen is dat New Delhi is gesticht door de Britten, terwijl Old Delhi van oudere oorsprong is. Hierdoor is New Delhi planmatig aangelegd en oogt daardoor wat formeler en moderner, dit in tegenstelling tot Old Delhi, dat chaotischer overkomt. Tijdens de stadstour ziet u onder andere het Rode Fort (buitenkant), het Mughal Empire paleis, Jama Masjid, Raj Ghat (gedenkplaats van Mahatma Gandhi) en de bazaarwijk Chandni Chowk.

Na het ontbijt reist u per auto met privéchauffeur naar Mandawa. Het is ongeveer zes uur rijden (ca. 260 km). Mandawa staat vooral bekend om haar prachtig beschilderde herenhuizen (Haveli's) en mozaïeken. In de namiddag kunt u eventueel op eigen gelegenheid alvast rondwandelen door dit kleine stadje met Middeleeuwse sfeer en een bezoek brengen aan de beroemde herenhuizen, zoals de Bindsidhar Newatia Haveli, Murmuria Haveli en Sewaram Saraf Haveli.

In de ochtend staat een stadstour in Mandawa op het programma. Vervolgens gaat de reis in ca. vier uur verder naar Bikaner waar u één nacht verblijft. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding. Bikaner is een typisch woestijnstadje met een karakteristiek oud centrum en staat bekend om de jaarlijkse kamelenmarkt. Deze markt wordt elk jaar in januari georganiseerd. Er zijn dan diverse culturele activiteiten, zoals dansvoorstellingen. Binnen de muren van de stad vindt u paleizen, forten en oude huizen van roze-rood zandsteen.

Noot: indien gewenst kunnen we een bezoek aan de Karni Mata tempel (rattentempel) in Deshnok voor u toevoegen (ca. 30 kilometer van Bikaner). De meerprijs is €20,- per persoon.

De dag begint met een stadstour in Bikaner. Deze woestijnstad ligt op de oude karavaanroutes vanuit West-Azië en Afrika. Rijk aan cultuur en traditie, lijkt de tijd hier stil te hebben gestaan. De bekendste bezienswaardigheid van Bikaner is het imposante Junagarh Fort, gebouwd om de bevolking van Bikaner te beschermen tegen indringers. Het fort dateert uit de 16e eeuw en is zeer indrukwekkend met zijn vele paleizen en paviljoenen met hoge ramen en balkons.

Vervolgens reist u in oostelijke richting naar Jaisalmer, een rit van ongeveer acht uur. Deze stad rijst als een soort Fata Morgana op uit de woestijn en wordt ook wel de ‘gouden stad’ genoemd. Het is een stad om lekker door de straatjes te slenteren en te genieten van de geuren en kleuren. Na aankomst in Jaisalmer is de rest van de dag ter vrije besteding.

In de ochtend bezoekt u tijdens een stadstour de hoogtepunten van Jaisalmer. Stop bijvoorbeeld bij het Jaisalmer Fort, de Jain tempels en enkele Haveli's. Vanaf het woestijnfort van Jaisalmer heeft u een prachtig uitzicht! Het 15e eeuwse fort staat niet voor niets bijgeschreven op de lijst voor Werelderfgoed van UNESCO. 

In de middag staat een excursie naar de 'Sam Dunes' (ca. 40 km vanuit Jaisalmer) in de uitgestrekte Thar woestijn gepland. Geniet van de uitgestrekte woestijn, de rust en de prachtige kleuren van de zandduinen. Vergeet uw camera niet!

Noot: een rit per kameel is niet inbegrepen.

Vandaag rijdt u dwars door de woestijn naar Jodhpur. Het is ongeveer zeven uur rijden. Na aankomst maakt u samen met uw gids een tour door de stad. Uiteraard staat een bezoek aan het Mehrangarh Fort op het programma, vanwaar u een mooi uitzicht heeft over de blauwe stad. Waarom de huizen in de stad blauw zijn weet niemand precies. Het verhaal gaat dat alleen Brahmanen (leden van de hoogste kaste in het Hindoeïstische kastenstelsel) het huis blauw mochten verven, ter onderscheiding. Tegenwoordig staat het iedereen vrij om het huis blauw te verven, waar dan ook veelvuldig gebruik van wordt gemaakt. Het levert in ieder geval prachtige plaatjes op! In het fort ziet u een indrukwekkende collectie aan schilderijen, wapens en andere voorwerpen uit de rijke geschiedenis van dit gebied. Ook een bezoek aan Jaswant Thada staat op het programma, een wit marmeren praalgraf.

In de ochtend vervolgt u de reis naar Jaipur (ongeveer acht uur rijden). Na aankomst wordt u naar het hotel gebracht en is de rest van de dag ter vrije besteding. Indien de tijd het toelaat, kunt u een bezoek brengen aan het Art-museum, de Govinda Deva Tempel of gaan shoppen op de Johari Bazar (o.a. katoen en sieraden). Ontdek het inspirerende India! Jaipur is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan en wordt ook wel de ‘roze stad’ genoemd vanwege de roze kleur van de gebouwen.

In de ochtend brengt u een bezoek aan Fort Amber. Aan de voet van het fort staat een jeep voor u klaar waarmee u naar boven wordt gebracht. U heeft ruim de tijd om hier rond te kijken. In de middag maakt u een stadstour in Jaipur. U ziet onder andere het Stadspaleis, de Hawa Mahal (paleis van de winden) en het Observatorium. Het kleine textielmuseum in het stadspaleis is een aanrader. Hier ziet u kledingstukken van voormalige Maharadja's van Jaipur, waaronder een Maharadja die ca. 250 kg woog!

Noot: Wij kiezen er bewust voor om de rit naar Amber per jeep aan te bieden. De olifanten worden namelijk slecht behandeld. Daarnaast zijn ook de wachttijden voor een olifant lang en wordt u lastig gevallen door verkopers.

Vandaag rijdt u in ongeveer zes uur naar Agra. Onderweg brengt u een bezoek aan de stad Fatehpur Sikri, de 'verlaten stad'. Door watergebrek is deze voormalige hoofdstad van het Mughal-rijk verlaten. Na aankomst in Agra staat een bezoek aan het Rode Fort op het programma. U verblijft in een sfeervol guesthouse op slechts een paar minuten lopen van de wereldberoemdeTaj Mahal. Deze bezoekt u de volgende ochtend.
 

In de vroege ochtend brengt u een bezoek aan de Taj Mahal (gesloten op vrijdagen). Op dit tijdstip is de lichtinval met de opkomende zon fascinerend. De Taj is gebouwd in opdracht van de grootmogol Shah Jahan voor zijn overleden echtgenote Mumtaz Mahal. De bouw heeft bijna 20 jaar geduurd. U zult versteld staan van de prachtige details die in dit monument verwerkt zijn, in combinatie met de perfecte symmetrie. Shah Jahan had voor zichzelf eenzelfde monument, maar dan in het zwart in gedachte. Deze is echter nooit geraliseerd. Hij is bijgeplaatst in de Taj Mahal in een tombe naast zijn echtgenote. Zijn tombe is het enige element in het hele gebouw die de symmetrie doorbreekt.

Aansluitend op dit bezoek volgt de transfer naar het station van Agra voor de treinreis naar Jhansi (duur: ca. 3½ uur). Onderweg krijgt u een goede indruk van het lokale Indiase leven. In Jhansi staat de privéchauffeur klaar om u naar Khajuraho te brengen waar u overnacht (ongeveer vier uur rijden). Indien gewenst (en indien de tijd het toelaat) kan onderweg een bezoek gebracht worden aan de plaats Orchha.

Tip: alleen het noodzakelijke mag mee naar binnen bij uw bezoek aan de Taj Mahal. Laat eventuele tassen achter in de auto. Uw gids zal u hier van tevoren over inlichten. Tevens is het goed om vooraf te weten, dat een bezoek aan de Taj Mahal maximaal drie uur in beslag mag nemen. Dit is een nieuwe regel om hele grote massa’s op het terrein tegen te gaan.

Samen met een gids brengt u vandaag een bezoek aan Khajuraho. Deze plaats is wereldberoemd geworden door de uit zandsteen opgetrokken tempels met erotische afbeeldingen. De tempels werden gebouwd tijdens de Chandella dynastie, gedurende de 10e en 11e eeuw, en behoren tot zowel het hindoeïsme als het jaïnisme. In 1838 werden ze ontdekt door een Britse officier, waarna de Indiase regering de toeristische infrastructuur is gaan ontwikkelen. Van de oorspronkelijke 85 zijn er nog 22 tempels in redelijke staat overgebleven. Hoewel de tempels vooral bekend staan om hun erotische scènes, is slechts een klein percentage van de tempels bedekt met Kamasutra afbeeldingen. U bezoekt vandaag het westelijke, oostelijke en zuidelijke tempelcomplex.

Tip: iets meer natuur toevoegen aan uw reis? Nabij Khajuraho vindt u het Panna National Park, waar vooral veel herten en vogels, maar ook een klein aantal tijgers voorkomt. Vraag gerust naar de mogelijkheden.

In de ochtend wordt u naar de luchthaven van Khajuraho gebracht voor een korte binnenlandse vlucht naar Varanasi. De rest van de dag is ter vrije besteding zodat u even kunt wennen aan alle indrukken van deze kleurrijke en bijzondere stad. U verblijft in een sfeervol guesthouse aan de Ganges. Hiervandaan wandelt u heel gemakkelijk langs de oevers van de heilige rivier.

Noot: in de avond kunt u optioneel een Aarti ceremonie aan de Ganges bijwonen; een bijzondere ervaring! Dit kunnen wij vooraf voor u reserveren.

In de vroege ochtend wordt u naar de oevers van de rivier de Ganges gebracht voor een boottocht. Tijdens de boottocht over deze rivier ervaart u de speciale betekenis die de rivier heeft. Mediterende en badende mensen maken de boottocht een indrukwekkende ervaring.
Vanmiddag bezoekt u samen met een gids Sarnath (ca. 10 km van het centrum, gesloten op vrijdagen). Dit is een belangrijke plaats binnen het Boeddhisme; na zijn verlichting reisde Boeddha naar deze plaats, waar hij onder andere zijn eerste preek hield. Het is nu een belangrijk pelgrimsoord. Na het bezoek keert u terug naar Varanasi.

Vanochtend maakt u een stadstour in Varanasi, waarbij u diverse tempels bezoekt. In de avond vertrekt u per nachttrein naar Delhi, waar u de volgende ochtend aankomt (duur treinreis: ca. 13 uur).

Noot: indien gewenst kunt u ook naar Delhi vliegen; de meerprijs is op aanvraag.

Na aankomst in Delhi wordt u naar uw hotel nabij de luchthaven gebracht. Hier kunt u uitrusten van de treinreis en voorbereiden op de terugvlucht.

U wordt op tijd naar de luchthaven gebracht voor uw terugvlucht.