Taiwan heeft een lastige status binnen de politiek. Het overgrote deel van de wereldpolitiek erkent Taiwan niet als eigen staat. De grootste duurzame uitdaging voor Taiwan ligt dan ook in de politieke ontwikkelingen en hoe Taiwan in de (nabije) toekomst geregeerd zal gaan worden. Aangezien wij ons niet kunnen mengen in deze gevoelige discussie leggen wij de nadruk vooral op de flora en fauna en erg mooie natuur van Taiwan.
Taiwan is verder ontwikkeld op bijna alle aspecten in vergelijking met andere Aziatische landen. Het (ei)land ligt erg dicht tegen Japan aan qua ontwikkeling en economie. Hoewel Taiwan dus officieel onder het leiderschap valt van de Volksrepubliek China, heeft Taiwan bijna geen draagvlakken met het grote China.
Het is erg schoon in Taiwan en met de nationale parken worden goed onderhouden. Twee van die National Scenic Areas; Northeast and Yilan kust regio en Sun Moon Lake zijn in 2019 verkozen in de Top 100 meest duurzame bestemmingen ter wereld. Dat een klein (ei)land als Taiwan twee van deze bestemmingen heeft is uniek.
De aanpak die Taiwan heeft gehanteerd met betrekking tot de nationale parken mag met recht duurzaam genoemd worden. Deze nationale parken zijn allen goed ingericht met wandel en/of fietspaden en duidelijke parkeerplekken, toeristische voorzieningen en bezoekerscentra. Lokale gidsen, soms vrijwillig, nemen (lokale) toeristen mee het park in.
Er is geen afval te vinden in de parken wat ook weer wat zegt over de lokale educatie die men geniet over behoud van hun eigen natuur. Veel van die nationale parken liggen ook op Aboriginal gebied. Dit is een geschiedenis van Taiwan die niet veel mensen kennen, maar waar wel op socio-economisch niveau bijgedragen kan worden.
Hoe kunt u nog meer bijdragen aan een duurzamere reis?
Voor Taiwan zijn de opties voor een duurzamere reis heel makkelijk: ga met het openbaar vervoer en bezoek de parken. De faciliteiten binnen het openbaar vervoer zijn erg goed en het is betaalbaar. Alle stedelijke gebieden en hoogtepunten worden aangedaan door bussen en/of treinen.
Het nadeel is wel dat u onderweg minder flexibiliteit heeft en als u echt van het gebaande pad wilt gaan, dan zult u dat verder per fiets of te voet moeten doen. Maar ook daar zijn in Taiwan genoeg mogelijkheden in te vinden. Zo zijn er in elk nationaal park wandelpaden met goede bewegwijzering, is er altijd wel een park post en zijn er kaarten te krijgen met routes erop. Taroko National Park is daar het beste voorbeeld van.
Ook kunnen wij voor u in alle grotere steden makkelijk een fiets huren en eventueel een gids.
In steden als Taipei of Kaohsiung is een excursie makkelijk te voet en met openbaar vervoer te doen. Samen met een gids komen de steden dan ook helemaal tot leven en krijgt u net even een diepere kijk in het lokale leven. Rondom het Sun Moon Lake kunt u heerlijk fietsen, welke te huur zijn in praktisch elk plaatsje rondom het meer.
Maar ook de eilandjes net voor de Taiwanese kust zoals Green Island, Orchid Island of Xiaoliuqiu Island zijn bestemmingen waar u kunt wandelen, fietsen, of een electrische scooter kunt huren. Het leuke aan deze eilanden is ook dat u meer te weten kunt komen over de aboriginal cultuur van Taiwan. Met een bezoek aan de dorpjes, musea en door lokale producten af te nemen draagt u ook bij aan de preservatie van de inheemse culturen.
Er zijn ook verschillende bedrijven die Walvis Spotten en Zeeschildpadden toers aanbieden. Door het strenge toezicht en hoge boetes op het niet nakomen van de regels, moeten deze bedrijven wel duurzaam te werk gaan. Daarom gaat een percentage van de inkomsten naar de Wildlife Conservation Act van Taiwan of desbetreffende organisaties die zich inzetten voor de bescherming van deze diersoorten.
Kunt u een project bezoeken?
Projecten bezoeken in Taiwan is een iets ander verhaal. Niet veel organisaties in Taiwan zijn actief op socio-economisch gebied. De reden daarvoor is simpel; Taiwan is welvarend. De beste plekken om toch bij te dragen aan socio-economische zijn in de lokale Aboriginal musea.
De meeste organisaties in Taiwan houden zich veelal bezig met het milieu, politiek en mensenrechten. Waar het milieu gesteund kan worden met een bezoek aan een nationaal park, blijven de deuren van de organisaties die zich met politiek en mensenrechten bezig houden gesloten.
Het bezoeken van projecten heeft in Taiwan dan ook een heel andere insteek. Bezoeken aan nationale parken en inheemse gemeenschappen zijn de twee beste opties. Zo kunt u bijvoorbeeld in het Yangmingshan National Park mooie wandeltochten maken met een lokale gids.
Rondom het Sun Moon Lake vindt u verschillende inheemse dorpen die u per fiets of zelfs lopend zou kunnen bezoeken. Het Formosa Aboriginal Culture Village is daar absoluut geen voorbeeld van. Dit is meer een pretpark voor het gezin en een groot aantal mensen die daar optreden hebben geen aborigonal achtergrond. Andere kleinere dorpjes in de omgeving van Sun Moon Lake zijn veel meer de moeite waard en u kunt daar de Ita Thao en Bunun culturen verder ontdekken.
Wellicht een van Taiwan’s mooiste succesverhalen over inheemse culturen en duurzaamheid is de Qalang Smangus gemeenschap waar de Atayal stam woont. Deze kleine stam in het noorden van Taiwan heeft met veel succes hun eigen cultuur in stand kunnen houden door deze te linken aan duurzame ontwikkeling.
Door een Community Based Eco Netwerk op te zetten is toerisme nu een belangrijke inkomstenbron en is het dorp financieel onafhankelijk. De natuur wordt beschermd en de cultuur wordt in stand gehouden, en daar profiteert iedereen binnen het dorp op economisch niveau ook van.
Onze hotel partners in Taiwan
Onze hotellijst van Taiwan is in vergelijking tot andere landen wat kort. Kleinere accommodaties in Taiwan zijn erg moeilijk te boeken gezien zij reserveringen via online media prefereren. Onze drie suggesties voor duurzame accommodaties:
Amba Hotels 
Het Amba is niet zozeer een hotel, maar een groep die investeert in duurzame hotels. In Taipei hebben zij momenteel drie hotels in Songshan, Ximeding en Zhongshan. Naast de reguliere standaard die de meeste hotels met betrekking tot duurzaamheid hanteren, steunen ze ook de lokale kunst en organiseren ze tentoonstellingen. Het hotel is sterk in recyclen en wat voor veel mensen afval is, gebruikt het hotel voor decoratieve kunst. De hotels hebben ook een koolstofmuur in de keukens wat nare geurtjes en de vochtigheid absorbeerd. Dit scheelt weer dure apparatuur die onderhouden moet worden en veel electriciteit gebruikt.
Wuling Farm
De Wuling Farm ligt schitterend tussen de bergen en de natuur in centraal Taiwan. De Farm, die eigenlijk een guesthouse is, draagt bij aan de bescherming van verschillende flora en fauna die in de vallei leven. Op cultureel gebied beheren zij verschillende historisch belangrijke gebouwen en dragen zij bij aan de economie in dit afgelegen gebied waar voornamelijk veteranen wonen. De Wuling Farm heeft ook veel wandeltochten uitgezet in het gebied.
Royal Chihpen
Het Royal Chihpen is het eerste hotel dat van de Taiwanese overheid het label Environment Protection Administration van Taiwan een Green Label heeft gekregen. Het hotel gebruikt overal oplaadbare batterijen en accu’s in plaats van wegwerp batterijen. Met de bouw van het hotel is met elk detail rekening gehouden om water en energie te besparen en zijn er alleen toiletten in het gebouw die gebruik maken van minimale reservoirs. Het hele hotel wordt verlicht met behulp van LED lampen. Ook betrekken zij de lokale gemeenschap en trainen zij Aboriginals om binnen het hotel te werken.
