Chiang Rai (en Gouden Driehoek)

Chiang Rai is een stad én provincie in het noorden van Thailand. De stad biedt een gezellig centrum met o.a. een leuke avondmarkt, vol met souvenir- en eetkraampjes. De meeste reizigers komen echter niet naar Chiang Rai voor de bezienswaardigheden in het centrum maar om enkele van de highlights in de omgeving af te vinken. Op ca. 15 km ten zuiden van Chiang Rai ligt de Wat Rong Khun; ook wel de 'witte tempel' genoemd. In deze tempel zult u versteld staan van de vreemde afbeeldingen en versieringen, het is net een kunstwerk. De tegenpool van de ‘witte tempel’ is de mysterieuze Baan Dam, ook bekend als de 'zwarte tempel'. Op dit complex zijn allerlei soorten kunstwerken te vinden, gemaakt van onder andere huiden en botten. Sinds 2016 is er ook een ‘blauwe tempel; de Wat Rong Seur Ten. Andere culturele bezienswaardigheden in Chiang Rai zijn de Wat Huay Pla Kang, de Wat Phra Singh en de Wat Phra Kaeo. Natuurliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan de watervallen, botanische tuinen, theeplantages en hotsprings in de omgeving van Chiang Rai. De populairste excursie vanuit Chiang Rai is echter een bezoek aan de 'Golden Triangle' (Gouden Driehoek). Dit is het drielandenpunt van Thailand, Laos en Myanmar. Vroeger was het berucht om de opiumhandel. Vanaf de oever kunt u genieten van een prachtig uitzicht over de Mekong rivier. Bij helder weer is het mogelijk om aan de overkant Laos te zien liggen. We raden aan om een ontspannen boottocht over de Mekong rivier te maken. Ook kunt u het House of Opium bezoeken en de gouden Boeddha.