Landinformatie Zuid-Korea

Afdingen

In tegenstelling tot veel landen in Azië, is het in Zuid-Korea ongebruikelijk om af te dingen in reguliere winkels, supermarkten en winkelcentra. Prijzen zijn meestal vastgesteld, vooral in grotere commerciële vestigingen.

Traditionele markten en sommige kleinere winkels, met name in toeristische gebieden, kunnen echter wel ruimte bieden voor onderhandelingen over prijzen. Vooral bij de aankoop van souvenirs of lokale ambachtelijke producten. Blijft echter altijd beleefd en toon respect bij dit soort onderhandelingen.

Algemeen

Korea is een schiereiland in Oost-Azië, grenzend aan China en Rusland, en gescheiden van Japan door de Japanse Zee (in Korea de Oostzee genoemd). Na de Tweede Wereldoorlog werd Korea in 1948 opgedeeld in twee onafhankelijke staten: de Democratische Volksrepubliek Korea, Noord-Korea, en de Republiek Korea, Zuid-Korea. De hoofdstad van Zuid-Korea is Seoul. Ongeveer 80% van het land bestaat uit bergachtig terrein. De hoogste berg van Korea is de Paektu-san (2774 m), gelegen in Noord-Korea aan de grens met China, waar de rivieren Yalu en Tumen ontspringen. In Zuid-Korea is de 1.950 meter hoge Halla-san op het eiland Jeju de hoogste berg. De belangrijkste bergketen is de 600 kilometer lange T'aebaek-keten langs de oostkust. In het zuiden bevinden zich enkele grote laaggelegen gebieden. Korea heeft meer dan 3000 eilanden, waarvan Jeju het belangrijkste is. Dit subtropische vulkanische eiland ten zuiden van het schiereiland is populair onder de Koreanen. Het land heeft ook een rijke geschiedenis, met veel overblijfselen zoals tempels en paleizen die nog te bezoeken zijn. Kortom, Zuid-Korea kent prachtige en gevarieerde bezienswaardigheden die u zeker zult ontdekken tijdens een rondreis.

Ambassade/Consulaten

Het adres van de Nederlandse Ambassade in Seoul is: 10th Floor Jeongdong Building, 21-15 Jeongdong-gil, Jung-gu. Tel: +82 2 311 8600

Bevolking

Zuid-Korea heeft naar schatting ongeveer 51 miljoen inwoners, met een bevolkingsdichtheid van ongeveer 511 mensen per vierkante kilometer. Ongeveer 20% van deze bevolking, wat overeenkomt met ruim 10 miljoen mensen, woont in de hoofdstad Seoul, waardoor het een van de dichtstbevolkte steden ter wereld is.

Wat betreft religie heeft het boeddhisme historisch gezien een significante invloed op Zuid-Korea, wat zichtbaar is in de architectuur, sculpturen, schilderijen en kunstwerken door het hele land. Daarnaast spelen het protestantisme en het katholicisme een belangrijke rol in de religieuze diversiteit van het land. Het confucianisme en het sjamanisme hebben ook hun stempel gedrukt op de Koreaanse geschiedenis en blijven van invloed op hedendaagse gebruiken.

Communicatie

De meeste accommodaties bieden een internetverbinding en gratis Wi-Fi aan. Hetzelfde geldt voor veel toeristische restaurants. Indien u met uw mobiele telefoon wilt bellen vanuit uw hotel, kan dit kostbaar zijn. Voor actuele tarieven met betrekking tot mobiel bellen en internet in het buitenland, kunt u contact opnemen met uw eigen provider. In situaties waar geen Wi-Fi beschikbaar is en u toch altijd bereikbaar wilt zijn, kan het interessant en voordelig zijn om een lokale SIM-kaart aan te schaffen of van tevoren een eSIM-abonnement af te sluiten.

Duurzaam reizen

Duurzaam toerisme is niets anders dan reizen waarbij rekening wordt gehouden met milieu, mensen, natuur en cultuur, zodat reizen in de toekomst ook nog goed mogelijk is. Met deze manier van reizen wordt het milieu en de natuur zo weinig mogelijk belast en heeft de lokale bevolking profijt van toerisme, zonder dat dit ten koste gaat van de reiservaring. Als reiziger speelt u een belangrijke rol. U kunt al een verschil maken door te letten op uw reisgedrag en met respect om te gaan met de bestemming van uw keuze. Hier zijn enkele tips waar u rekening mee kunt houden tijdens de reis.

• Souvenirs: Let er op dat souvenirs niet zijn gemaakt van beschermde planten of dieren. Dit draagt bij aan het uitsterven van dergelijke soorten en de invoer van zulke souvenirs zijn verboden en strafbaar.
• Laat geen afval achter: Zwerfvuil is een ergernis op bestemmingen. Als u gaat wandelen in natuurgebieden, neem dan het afval mee en deponeer het in de dichtstbijzijnde prullenbak. Op zulke routes wordt er niet regelmatig schoongemaakt en het afval breekt maar langzaam af. Volg daarnaast ook enkel de wandelroutes om de flora en fauna te behouden.
• Fotografie: Vraag eerst om toestemming indien u graag een foto wilt maken van de lokale bevolking. Niet iedereen is ervan gediend om gefotografeerd te worden, bijvoorbeeld vanwege culturele, religieuze en persoonlijke redenen. Dit kan beledigend overkomen, dus laat u vooraf informeren en respecteer het als mensen liever niet gefotografeerd willen worden.
• Laat koraal intact: Als u gaat snorkelen of duiken, breek dan geen koraal af om als souvenir mee te nemen. Koraal is heel kwetsbaar en kan door aanraking snel afsterven.
• Energie en waterbesparing: Vergeet niet het licht, televisie en airconditioning uit te doen als u de hotelkamer verlaat. Gebruik daarnaast ook niet onnodig veel water.

Eten en drinken

Eten:
De Koreaanse keuken is rijk aan vis, vlees en tofu. Bij traditionele Koreaanse maaltijden worden naast de hoofdgerechten een uitgebreid assortiment aan bijgerechten, genaamd "banchan," geserveerd. Het aantal bijgerechten kan variëren van 3 tot wel 20 per maaltijd. Voorbeelden hiervan zijn rijst, soep, zeewier, groenten en 'kimchi' (gefermenteerde Chinese kool met chili en knoflook), het nationale gerecht van Korea. De smaak van Koreaans eten komt tot stand door het gebruik van verschillende smaakmakers, waaronder sesamolie, sojapasta, sojasaus, zout, knoflook, gember en, als belangrijkste ingrediënt, chilipepers, die de kenmerkende pittige smaak geven.

De Koreaanse keuken staat bekend om haar gezonde eigenschappen, met gerechten die weinig calorieën bevatten en rijk zijn aan groenten. Een fundamenteel principe van de Koreaanse keuken is de verbinding tussen geest en lichaam. Dit komt tot uiting in de traditioneel gedekte Koreaanse tafel, die minimaal 5 gerechten of garnituren in verschillende kleuren bevat. Dit streven naar diversiteit dient niet alleen de visuele aantrekkelijkheid, maar vertegenwoordigt ook de 'schijf van vijf' en het streven naar een gebalanceerde maaltijd.

Drinken:
Traditionele thee wint aan populariteit in Korea vanwege de talloze gezondheidsvoordelen die het biedt. Er zijn vele varianten beschikbaar om uit te kiezen. Een bekende alcoholische drank in Korea is Soju, de lichtere Koreaanse variant van wodka. Het wordt vaak gedronken in combinatie met een maaltijd of bij een Koreaanse BBQ, bekend als "samgyeopsal".

Feestdagen

Zuid-Korea hanteerde vroeger een jaartelling gebaseerd op de maankalender, maar tegenwoordig is deze gebaseerd op de zonkalender. Desondanks worden sommige feestdagen nog steeds afgestemd op de maankalender. Hier zijn de gevierde feestdagen voor het jaar 2024:
• 01 januari: Nieuwjaarsdag
• 09 februari t/m 12 februari: Koreaans Nieuwjaar
• 01 maart: Samil day
• 10 april: Verkiezingen
• 01 mei: Dag van de Arbeid
• 06 mei: Dag van de Kinderen
• 15 mei: Geboortedag Boeddha
• 06 juni: Herdenkingsdag
• 15 augustus: Onafhankelijkheidsdag
• 16 september t/m 18 september: Harvest Moon Festival
• 28 t/m 30 september: Chuseok (Koreaanse Thanksgiving)
• 03 oktober: Dag van de Oprichting van Zuid-Korea
• 09 oktober: Hangeul dag
• 25 december: Kerstmis
Veel openbare voorzieningen zijn op deze feestdagen gesloten. Als een officiële feestdag op een zondag valt, wordt de eerstvolgende werkdag vaak als vrije dag beschouwd.

Over het algemeen zijn toeristische attracties één dag per week gesloten, ongeacht feestdagen. Enkele winkelcentra en grote supermarkten kunnen rond de jaarwisseling gesloten zijn.

Fooien

In Zuid-Korea is het over het algemeen niet gebruikelijk om fooi te geven. Er zijn echter enkele uitzonderingen op deze regel, waaronder taxichauffeurs, westerse restaurants en plaatsen waar een fooienpot aanwezig is. In hotels kan het personeel wel een kleine fooi accepteren.

Fotograferen

Vraag altijd toestemming aan de personen die u wilt fotograferen, inclusief uw gids. Wees voorzichtig bij het fotograferen van standbeelden van belangrijke personen in Korea; het wordt als beledigend beschouwd om ze van achteren of gedeeltelijk te fotograferen. Fotograferen van militaire objecten, bruggen en controleposten is niet toegestaan.

Gebruiken en etiquette

In Zuid-Korea wordt veel waarde gehecht aan gebruiken en handelen volgens etiquette, veel meer dan in Westerse landen. Zonder de volgende tips kunt u ook prima verblijven in Zuid-Korea, maar begrip en respect vergroten de waardering van de bevolking.
• Bij een eerste ontmoeting met een Zuid-Koreaan maakt u een lichte buiging en beweegt uw linkerhand richting uw rechterschouder. Vervolgens kunt u met uw rechterhand de hand schudden.
• Als u iets overhandigd krijgt tijdens deze ontmoeting, zoals een visitekaartje of belangrijke papieren, pak dit dan met beide handen aan en lees het aandachtig.
• Bij het geven of ontvangen van geld legt u altijd uw linkerhand op uw rechterarm, net boven uw elleboog. Vervolgens kunt u door uw rechterarm te strekken geld geven of ontvangen.

Geldzaken

De officiële munteenheid van Zuid-Korea is de Won (KRW). Bankbiljetten zijn beschikbaar in denominaties van W1000, W5000, W10.000 en W50.000. Munten hebben waarden van W10, W50, W100 en W500. Het is mogelijk om euro's in te wisselen voor Won, maar vergeet niet uw paspoort mee te nemen voor identificatie. Banken zijn doorgaans geopend van maandag tot en met vrijdag, van 9:30 uur tot 16:00 uur.

• Pinpas: In veel grotere steden is het mogelijk om met uw pinpas met Maestro-logo te pinnen. Zorg ervoor dat u uw pinpas voor vertrek op werelddekking zet. Op sommige pinautomaten is de instructie alleen in het Koreaans, maar de automaten van Korea Exchange Bank (KEB), Shinhan Bank en Citibank tonen instructies altijd in het Engels op het scherm.
• Creditcards: Creditcards worden over het algemeen breed geaccepteerd in grotere steden, vooral bij winkelcentra, hotels en restaurants.
• Reischeques: Het omwisselen van reischeques brengt doorgaans aanzienlijke kosten met zich mee en wordt niet altijd aanbevolen.
• Wisselkoers: De waarde van 1000 Won was ongeveer € 0,69 in februari 2024. Wisselkoersen kunnen fluctueren, dus het is verstandig om de actuele koers te controleren voordat u geld wisselt.

Gezondheid

Voor reizen naar Zuid-Korea wordt het aanbevolen om bepaalde vaccinaties te overwegen, zoals DTP en hepatitis A. Het is raadzaam om minimaal 6 weken voor vertrek meer informatie in te winnen bij uw lokale GGD of huisarts. U kunt ook informatie verkrijgen via de website van Thuisvaccinatie.nl of telefonisch contact opnemen met het Tropen Centrum AMC Amsterdam (tel: 020-5663800) of KLM Health Services (tel: 0900-1091096). Drinken van kraanwater wordt niet aangeraden; het is veiliger om mineraalwater te kopen in winkels. Zorg ervoor dat de flessen zijn verzegeld.

Grensdocumenten

Voor reizigers met de Nederlandse nationaliteit is een paspoort vereist dat bij vertrek uit Zuid Korea nog zes maanden geldig moet zijn. U hebt geen visum nodig.

Bovenstaande gegevens kunnen tussentijds wijzigen en het is raadzaam deze te controleren op de website www.visuminternational.nl (algemene informatie visum). Reizigers die niet de Nederlandse nationaliteit hebben, kunnen ook op deze website terecht voor informatie.

Kleding

Korea heeft vier seizoenen, net als in Nederland. In het voorjaar, de zomer en herfst zijn lichte katoenen kleren gewenst, en een warmer kledingstuk voor in de avond. In de zomer kan een paraplu of regenkleding handig zijn, wanneer het regenseizoen is begonnen.

Luchthavens en internationale ferry's

De belangrijkste luchthaven van Zuid-Korea is de Incheon International Airport (ICN), gelegen nabij Seoul. Vanuit hier zijn er tal van directe verbindingen naar Europa. Andere belangrijke luchthavens zijn Gimpo International Airport (GMP), ook in de buurt van Seoul, Gimhae International Airport, nabij Busan, en Jeju International Airport (CJU) op het eiland Jeju. Daarnaast zijn er lokale vluchten beschikbaar naar bestemmingen zoals Cheongju, Gwangju en Daegu. Het is ook mogelijk om per internationale veerboot aan te komen. Zuid-Korea heeft directe veerverbindingen met Rusland (Donghae - Vladivostok), Japan (onder andere Fukuoka en Osaka - Busan) en China (onder andere Qingdao en Tianjin - Incheon).

Meenemen

• kopie paspoort & overige belangrijke papieren
• internationaal rijbewijs (indien selfdrive)
• creditcard
• telefoonnummer verzekeringsmaatschappij
• internationaal bewijs van inentingen (gele boekje)
• recente pasfoto’s
• EHBO-kit
• zonnebrandcrème en insectenwerend middel
• toiletpapier voor in de toiletten onderweg en in restaurants
• wereldstekker
• navigatie-apps op de telefoon

Reisboeken

Voor het bestellen van reisgidsen en wegenkaarten verwijzen wij u naar www.dezwerver.nl

Taal

De officiële taal van Zuid-Korea is het Koreaans, dat enige overeenkomsten vertoont met het Japans en Chinees. Het Koreaanse alfabet staat bekend als Hangul. Over het algemeen is het redelijk goed mogelijk om in Zuid-Korea met Engels uit de voeten te kunnen. Vooral de jongere generatie spreekt doorgaans redelijk Engels.

Tijdverschil

In Zuid-Korea is het gedurende de zomer 7 uur en in de winter 8 uur later dan in Nederland.

Verlies en diefstal

Bewaar uw belangrijke documenten (indien aanwezig) in een kluisje op uw kamer. Neem uw paspoort alleen mee uit de accommodatie indien dit noodzakelijk is. Wanneer in een accommodatie iets van u gestolen is, waarschuw dan de hotel (duty)manager. Bent u niet tevreden over de afhandeling, schakel dan alsnog de politie in. Indien er buiten de accommodatie iets van u is gestolen, dient u aangifte te doen bij de politie en een verklaring te vragen, waarin de aangifte wordt bevestigd. Hiermee kunt u zich na terugkomst tot uw verzekeringsmaatschappij wenden. Meld verlies of diefstal van uw creditcard/betaalpas onmiddellijk bij uw bank, dit kan meestal online. Uw pas wordt dan direct geblokkeerd, zodat anderen er geen misbruik van kunnen maken. Indien u uw paspoort verliest of deze gestolen is, meld het verlies zo snel mogelijk bij de plaatselijke politie. Dit voorkomt dat iemand misbruik maakt van uw document. Hierna kunt u een nieuw paspoort of een nooddocument aanvragen. Dit doet u bij de Nederlandse ambassade of het consulaat.

Vervoer

Binnen Zuid-Korea kunt u zich verplaatsen per trein, taxi, bus, boot of vliegtuig. Het land beschikt over uitgebreide en snelle busverbindingen die frequent en punctueel opereren. Alle grote steden zijn bereikbaar via het (hogesnelheids)treinsysteem, dat een van de snelste manieren van reizen is. 

Seoul herbergt een van 's werelds grootste en drukste metrosystemen, dat bekendstaat om zijn efficiëntie. In januari 2013 werd het zelfs uitgeroepen tot het beste metrosysteem ter wereld door CNN. Naast Seoul hebben ook steden als Busan, Daegu, Gwangju en Daejeon goed functionerende metronetwerken.

Voltage

Het voltage in Zuid Korea is 220. Het verdient aanbeveling een internationale adapter mee te nemen, daar de stopcontacten niet uniform zijn.